Copa do Mundo 2026 Está Repleta de Seleções Menores
Diversas nações inesperadas estarão competindo na Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos, México e Canadá no próximo ano. Entre elas, Curaçao, com uma população menor que a de Blackburn, está a apenas um mês de ter a chance de enfrentar Inglaterra, Alemanha ou Brasil na Copa do Mundo de 2026.
Esses são países para os quais a World Cup é apenas um sonho e não algo que valha a pena considerar. No entanto, no próximo verão, nos Estados Unidos, Canadá e México, uma série de seleções menos conhecidas estarão competindo ao lado dos gigantes do futebol mundial. E Jordânia e Uzbequistão, da Ásia, ou Cabo Verde, da África, já garantiram suas vagas na Copa do Mundo de 2026.
[ez-toc]A FIFA Atribui Vagas Adicionais Nas Eliminatórias da World Cup
Mesmo quando o presidente da FIFA, Gianni Infantino, começou a falar sobre a expansão da Copa do Mundo de 32 seleções em 1998 para 48 em 2026, certamente não previa a participação de tantas seleções menores.
Em 2018, Infantino explicou: “Se permitirmos a participação de mais 16 seleções, isso não significa apenas que mais 16 países estarão ansiosos pela Copa do Mundo, mas também que mais 15 ou 16 países poderão sonhar com ela”.
Essa previsão se mostrou correta, embora talvez ao custo do maior torneio do planeta. Muitos torcedores nos principais países europeus estão perplexos, questionando por que Infantino e a FIFA são tão populares no mundo do futebol.
O ponto crucial é a distribuição de vagas adicionais para a Copa do Mundo pela FIFA, após a decisão de aumentar o número de seleções participantes de 32 para 48 em 2026. A Europa tem 13 vagas, um aumento de três, mas essa é a menor porcentagem desde que a região europeia teve apenas quatro seleções – Bélgica, França, Romênia e Iugoslávia – que foram ao Uruguai para a primeira Copa do Mundo, em 1930.
Mas para outras confederações, as chances são muito maiores. A África, com cinco vagas garantidas em 2022, agora tem nove; a Ásia aumentou de cinco para oito; a América do Sul aumentou em 50%, para seis; enquanto a Oceania recebeu uma vaga pela primeira vez.
O País Anfitrião da Copa do Mundo 2026 Está Localizado na Região da CONCACAF
Com três das sedes da Copa do Mundo de 2026 localizadas na região da CONCACAF, a área surpreendentemente possui um grande número de vagas no maior evento de futebol do mundo, além de duas das seis vagas nas repescagens intercontinentais em março.
E após as partidas das eliminatórias para a World Cup 2026, na noite de 14 de outubro e na manhã de 15 de outubro, duas das três principais seleções do grupo da CONCACAF, que garantiriam vaga caso mantivessem suas posições de liderança, são as ex-colônias holandesas Curaçao e Suriname.
O experiente técnico Dick Advocaat, que levou a seleção de seu país natal, a Holanda, e a Coreia do Sul à Copa do Mundo, é atualmente o treinador de Curaçao.
A vitória de Curaçao por 2 a 0 sobre a Jamaica no lotado Estádio Ergilio Hato, na capital Willemstadt, causou grande impacto na pequena nação insular. Curaçao, com uma população de 155.000 habitantes, está prestes a se tornar a menor nação a participar da Copa do Mundo.
A Copa do Mundo Começou com Apenas 100 Espectadores
O técnico Advocaat, de 78 anos, disse: “Quando começamos a campanha, havia apenas 100 pessoas assistindo; agora são 10.000, então a diferença é enorme”.
A cerca de 1.600 quilômetros a sudoeste, no extremo norte do continente sul-americano, encontra-se a Terra Nova. Uma história semelhante se desenrola no Suriname, terra natal de grandes jogadores de futebol holandeses como Ruud Gullit, Frank Rijkaard e Virgil van Dijk.
A população do Suriname, de 630.000 habitantes, ainda é pequena para os padrões globais. O Suriname sempre foi uma seleção à margem das grandes ligas. Mas agora está em uma disputa acirrada por uma vaga na World Cup contra o Panamá.
Na Ásia, Jordânia e Uzbequistão já se classificaram para a Copa do Mundo em junho do ano que vem.
E, no continente que mais se beneficiou, a África. Cabo Verde já garantiu sua vaga na Copa do Mundo, enquanto Gabão e República Democrática do Congo lutam para se juntar ao grupo.
Com novos nomes e rostos frescos na World Cup 2026, só nos resta esperar que eles não sofram uma derrota pesada no próximo verão.
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